Lorsque le Centre de santé communautaire de Sudbury a ouvert ses portes, on a invité Madame Legault à participer aux activités du Centre de jour. Elle s'est d'abord inscrite au programme «bien-être» offert par l'équipe du Centre. «C'est un programme d'exercices et de relaxation qui m'a fait beaucoup de bien. La responsable, Raymonde Pelland, prend le temps de nous parler, de nous expliquer les techniques, de nous écouter. Elle sait adapter les exercices aux besoins de chaque personne. Elle nous encourage à être à l'écoute de notre corps. Au début, ce n'était pas facile. J'avais de la difficulté à faire les mouvements les plus simples. Mais petit à petit, je voyais du progrès. Maintenant, je suis beaucoup plus flexible et j'ai beaucoup moins de douleur. J'ai aussi appris à gérer mon arthrite, à mieux me connaître.»
Isabelle Legault ajoute que le Centre n'a pas été bénéfique que sur le plan physique. En effet, depuis s'être inscrite, elle participe à davantages d'activités sociales. «Avec le temps, les gens inscrits au programme bien-être sont devenus des amis. Lorsqu'on a terminé nos exercices, on se rencontre, on prend une petite bouchée, on discute, on organise des sorties ou des projets d'artisanat. Récemment, on a terminé une courtepointe et on a organisé un tirage pour le Centre.» À l'invitation des autres membres du groupe, Isabelle est aussi devenue membre d'une chorale qui a présenté des concerts à l'école St-Mathieu de Sudbury. En plus, elle fait du travail bénévole dans la cuisine, où elle prépare des repas pour les participants et les participantes au Centre de jour. «Depuis que j'ai commencé à participer aux activités du Centre, on me dit souvent que j'ai rajeuni de vingt ans, dit elle avec un sourire en coin. Chose certaine, j'ai beaucoup plus d'énergie, je me sens mieux. Les gens qui fréquentent le Centre sont très chaleureux. C'est un milieu accueillant que j'aime beaucoup. En plus, on sent que les employés du Centre sont là pour nous. On peut leur présenter toutes sortes de projets et ils sont ouverts... Toutes les idées sont bonnes. Ils font tout ce qu'ils peuvent pour nous aider. Grâce à l'équipe du Centre, j'ai pu obtenir un octroi qui m'a permis de faire l'achat d'un banc de transfert au bain et une marchette. Ça m'a beaucoup aidée. Maintenant, je me rends au Centre à pied. Ça me prend environ vingt minutes, une belle marche qui me fait du bien.» À 82 ans, Isabelle Legault parle de sa nouvelle indépendance, d'un regain de vie et de santé. «C'est incroyable la différence que j'ai vu dans ma vie de tous les jours. Quand je suis arrivée au Centre pour la première fois, je ne pouvais même pas me lever seule. Maintenant, je me déplace beaucoup plus facilement et je participe à toutes sortes d'activités, physiques et sociales. Quand je pense à ceux et celles de mon âge qui sont isolés dans leur appartement, qui sont inactifs et qui s'ennuient, je voudrais bien leur faire connaître ce centre, leur dire de l'essayer... une fois... une seule! Je suis convaincue que, comme moi, ils se sentiraient beaucoup mieux dans leur peau.»
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Isabelle Legault, 82 ans,
souffrait d'arthrite depuis plus de trente ans lorsqu'elle a subi une intervention
chirurgicale dont le but était de soulager ses douleurs. «Il faut dire que j'avais tout
essayé, affirme-t-elle. Depuis des années, j'avais vu toutes sortes de médecins,
j'avais essayé toutes sortes de médicaments... Rien n'arrivait à me soulager. Au
début, cette opération m'a fait beaucoup de bien. J'ai senti que je pourrais m'en
sortir... enfin! Mais il y a environ cinq ans, on a eu un hiver très froid et mon
arthrite a encore une fois pris le dessus. Ça limitait beaucoup mes mouvements. J'avais
même de la difficulté à tenir un crayon. Et puisque je vis seule en appartement, il
était difficile pour moi de me déplacer.»